O Endurance foi descoberto a uma profundidade de 9.869 pés no Mar de Weddell, cerca de quatro milhas de onde foi lentamente esmagado pelo gelo em 1915.

“Estamos impressionados com nossa sorte em ter localizado e capturado imagens do Endurance”, disse Mensun Bound, diretor de exploração da expedição.

“Este é de longe o melhor naufrágio de madeira que eu já vi. É vertical, muito bem assentado no fundo do mar, intacto e em um estado de preservação sensacional. Você pode até ver sua placa escrita ‘Endurance’ arqueada na popa”, disse ele em uma declaração.

O vídeo dramático mostra o navio bem preservado a 10.000 pés abaixo da superfície:

A expedição, organizada pelo “Falklands Maritime Heritage Trust”, deixou a Cidade do Cabo em 5 de fevereiro com um quebra-gelo sul-africano, na esperança de encontrar o Endurance antes do final do verão no Hemisfério Sul.

Como parte da expedição trans Antártica imperial de Shackleton entre 1914 e 1917, o Endurance deveria fazer a primeira travessia terrestre da Antártida, mas foi vítima do tumultuado Mar de Weddell.

A leste das plataformas de gelo Larsen, na península Antártica, ficou preso no gelo marinho por mais de 10 meses antes de ser esmagado e afundar. A viagem tornou-se lendária devido à fuga milagrosa que Shackleton e sua tripulação fizeram a pé e em barcos.

A tripulação conseguiu escapar acampando no gelo marinho até que ele se rompeu. Eles então lançaram botes salva-vidas para a Ilha Elefante e depois para a Ilha Geórgia do Sul, um território britânico ultramarino que fica a cerca de 870 milhas a leste das Ilhas Malvinas. Apesar das dificuldades, toda a tripulação sobreviveu.

Os exploradores usaram drones submarinos para encontrar e filmar o naufrágio no impiedoso mar de Weddell, que tem uma corrente giratória que sustenta uma massa de gelo marinho espesso, e que pode desafiar até os quebra-gelos modernos.

O próprio Shackleton descreveu o local do naufrágio como “a pior parte do pior mar no mundo”.

A região continua sendo uma das partes mais difíceis do oceano para navegar. “Este foi o projeto submarino mais complexo já realizado”, disse Nico Vincent, gerente de projetos submarinos da missão.

Tradução : Redação A&V
Fonte: https://www.cbsnews.com/